3D 打印技術(shù)現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展成熟,足以用來制造機械設(shè)備、醫(yī)用移植物、珠寶,甚至服裝。用來印制最簡單產(chǎn)品的最便宜的 3D 打印機現(xiàn)在只賣 500 - 1000 美元。很快,我們就能用這個價格買到印制玩具和日用品的 3D 打印機了。十年后,3D 打印機就能進行小規(guī)模的勞動力密集型產(chǎn)品生產(chǎn)。完全可以預見到,在下一個十年,制造業(yè)就將回歸美國本土,3D 打印機將足以制造電子產(chǎn)品,巨型的 3D 打印機甚至可以 “打印” 整幢大樓。既然這個本地制造過程如此高效、廉價,為什么我們還要不遠萬里將生料運到中國,再把成品運回美國呢?
第二是機器人技術(shù),F(xiàn)今,機器人不再像是過去科幻電影中出現(xiàn)的類人機械,而是通過軟件遠程控制的專業(yè)機電設(shè)備。隨著計算機的不斷強大,這些設(shè)備的功能也日益先進,F(xiàn)在,機器人的能力已經(jīng)足以進行外科手術(shù)、擠牛奶和軍事偵察,駕駛戰(zhàn)斗機也不在話下。像 Willow Garage、iRobot 和 9th Sense 這樣的公司已在出售機器人開發(fā)包,極客大學生和開源社區(qū)則在開發(fā)更加先進的應用。次時代機器人很快就能比人類勞動力更便宜,令中國工廠目前使用的設(shè)備相形見絀。中國的制造業(yè)巨頭之一——臺灣富士康集團,2011 年 8 月宣布將在 3 年內(nèi)引進 100 萬臺機器人代替工人——即使是中國這樣低廉的勞動力,富士康還是覺得成本太高。
第三是人工智能(AI)——軟件將使得計算機非常聰明,即使比不上真正的“人腦”,至少在某些方面能與之匹敵。1997 年,IBM 的計算機 “深藍” 擊敗了國際象棋大師加里.卡斯巴羅夫。2011 年,Watson 戰(zhàn)勝了電視智力競賽Jeopardy 的冠軍。輝煌戰(zhàn)績的背后都是 AI 技術(shù),它也是自動駕駛的汽車、Siri 等語音識別技術(shù)以及 Face.com(Facebook 最近獲得的面部識別軟件)的基礎(chǔ)。