顏永年
來自美國(guó)費(fèi)城Drexel大學(xué)的教授Jack Keverain曾在20世紀(jì)80年代撰寫過多篇有關(guān)快速成形技術(shù)的學(xué)術(shù)論文,這些文章給了顏永年很大啟發(fā)。1988年底,當(dāng)顏返回中國(guó)之后,前后共三次邀請(qǐng)這位美國(guó)學(xué)者來華講學(xué)。第一次來到中國(guó)時(shí),在顏的陪同下,Jack Keverain 曾到西安和上海進(jìn)行講學(xué),為國(guó)內(nèi)學(xué)界介紹了美國(guó)快速成形技術(shù)的研究狀況和應(yīng)用情況等,啟發(fā)了無數(shù)快速成形技術(shù)的中國(guó)研究者。
大約與Jack Keverain同時(shí),一個(gè)名叫Chunk Hull的美國(guó)人也在進(jìn)行著有關(guān)快速成形技術(shù)的研究,并且他的研究成果幸運(yùn)地被投資人看中,在1986年就成立了現(xiàn)在享譽(yù)世界的3D SYSTEMS公司,已經(jīng)年屆50的Chunk Hull成為了公司的首席技術(shù)官,F(xiàn)在行業(yè)通用的SLA技術(shù)(光固化快速成形),正是由Chunk Hull 提出的,他創(chuàng)造了這個(gè)詞并為此項(xiàng)技術(shù)和裝置申請(qǐng)了美國(guó)專*。
與許多國(guó)外的先進(jìn)技術(shù)不同,光固化快速成形技術(shù)從20世紀(jì)八十年代晚期被美國(guó)學(xué)者提出到首次引進(jìn)到中國(guó),經(jīng)歷的時(shí)間并不長(zhǎng),這在很大程度上要?dú)w功于顏永年等一批學(xué)界先驅(qū)。在1990年前后,顏永年回國(guó)后不久,就在清華大學(xué)成立了國(guó)內(nèi)首個(gè)快速成形實(shí)驗(yàn)室,并建立了清華大學(xué)激光快速成形中心。當(dāng)時(shí),為了引進(jìn)國(guó)外先進(jìn)設(shè)備進(jìn)行科研,顏永年輾轉(zhuǎn)了解到香港殷發(fā)公司在代理3D SYSTEMS的產(chǎn)品,但其在核心的控制軟件方面沒有什么經(jīng)驗(yàn),于是他決定引進(jìn)硬件,自行研發(fā)控制軟件。由于清華技術(shù)團(tuán)隊(duì)資金有限,買不起價(jià)格高昂的設(shè)備,于是雙方達(dá)成協(xié)議,由清華大學(xué)提供場(chǎng)地、人員等,香港殷發(fā)公司提供SLA-250設(shè)備一臺(tái)套,成立北京殷華快速成形模具技術(shù)有限公司,共同研究開發(fā)快速成形技術(shù)。這是中國(guó)第一家快速成形設(shè)備公司,由顏永年擔(dān)任董事長(zhǎng),帶領(lǐng)博士生在這家雖為企業(yè)但更具學(xué)術(shù)氣氛的公司里開發(fā)各種軟件,進(jìn)行多項(xiàng)實(shí)驗(yàn),1992年即完成了對(duì)用戶開放的RPM(快速成形與快速制造)研究與開發(fā)平臺(tái)。期間,國(guó)內(nèi)多家高校相關(guān)學(xué)者紛紛來清華取經(jīng)。上世紀(jì)九十年代末,國(guó)內(nèi)學(xué)界形成了以清華大學(xué)、西安交通大學(xué)和華中科技大學(xué)三校為重點(diǎn),多個(gè)區(qū)域各有特長(zhǎng)的快速成形研究格局。
從1988年底回國(guó)任教到2000年之間的十多年中,顏永年帶領(lǐng)清華技術(shù)團(tuán)隊(duì)在快速成形技術(shù)方面取得了許多成就。經(jīng)過多年努力,多次改進(jìn)、完善,清華團(tuán)隊(duì)推出了“M-RPMS型多功能快速原型制造系統(tǒng)”,“這是我國(guó)自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的世界唯一擁有兩種快速成形工藝的系統(tǒng)”;之后,他們又完成了改進(jìn)型M-RPMS-II的產(chǎn)品化工作,在世界上首先完成無木模鑄型制造工藝。可以說在3D打印技術(shù)領(lǐng)域,我國(guó)的研究與發(fā)展幾乎與世界同步,并在某些細(xì)分領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了世界領(lǐng)先,其中就包括在生物醫(yī)藥領(lǐng)域的應(yīng)用,這又與顏永年有著密不可分的聯(lián)系。