我們已經(jīng)非常善于在每個(gè)技術(shù)領(lǐng)域里把東西做小了,從計(jì)算機(jī)部件到手機(jī),甚至是充電器。而這些東西會(huì)繼續(xù)越變越小也是非常合理猜測。但是,技術(shù)的發(fā)展在今后還會(huì)遇到軟件和硬件方面的限制。
我們首先遇到的一大限制是實(shí)用性。把按鍵做得比手指還小是沒有道理的,所以手機(jī)在2004年的時(shí)候就停止變小了。
在維持了多年的體形不變之后,蘋果的iPhone在很大程度上拋棄了實(shí)體按鍵。而在今天,我們開始看到下一個(gè)階段的微型化讓谷歌眼鏡繞過觸屏而使用語音控制。
量子限制
我們會(huì)碰到的下一個(gè)限制要更加嚴(yán)峻。當(dāng)電子元件變得足夠小,物理定律會(huì)開始改變,而我們則會(huì)進(jìn)入量子世界。由于電子元件不再會(huì)按照我們預(yù)期當(dāng)中的方式運(yùn)作,這就需要開發(fā)出新的調(diào)試方式。但除了讓我們感到頭痛之外,量子世界還帶來了機(jī)遇——我們可以去利用物質(zhì)的新特性。
隨著物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展,我們將會(huì)看到單獨(dú)的設(shè)備變得更小也更繁雜。而這樣的結(jié)果就像是德州儀器的Gene Frantz和Dave Freeman在2012年的白皮書當(dāng)中所描述的那樣:“圍繞著我們的智能技術(shù)迷霧會(huì)讓我們的生活變得更加安全和舒適”。
“最終,我們會(huì)看到數(shù)以萬億計(jì)的這種設(shè)備,相當(dāng)于這個(gè)地球上千千萬萬的男人、女人和小孩,”他們寫道,“智能化的風(fēng)潮將無處不在,并幫助我們保持身體的健康,家宅的安全,城市的效率,而更為重要的,會(huì)把對于寶貴自然資源的浪費(fèi)降到最低。”
我們可以把這些數(shù)以萬億計(jì)的網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)和不同的部件裝備在一起,來制作出新型的物質(zhì),并通過計(jì)算機(jī)指令對其進(jìn)行控制。
試想一下,一團(tuán)霧可以在按下開關(guān)后凝固,或者是膠泥裝的物質(zhì)能夠隨意改變自己的形狀,又或者我們可以去收集到外星球上每一寸土地的信息。在這幾十年里,納米技術(shù)曾經(jīng)幻想過這些可能性,而現(xiàn)在,我們真的可以讓它們變成現(xiàn)實(shí)了。