大批量作為工業(yè)化生產(chǎn)最為顯著的一個(gè)特點(diǎn),最早開始于上世紀(jì)20年代。當(dāng)時(shí),在“科學(xué)管理”影響下,尤其是E.whitney及Oliver提出“互換性”、“大批量生產(chǎn)”和“傳送帶”應(yīng)用前提下,工業(yè)界將管理思想與當(dāng)時(shí)的電氣化、標(biāo)準(zhǔn)化、系列化結(jié)合,從而形成了“少品種大批大量”的剛性生產(chǎn)模式。這種模式生產(chǎn)效率高,單件產(chǎn)品成本低,為社會(huì)提供了大量的產(chǎn)品,推動(dòng)了工業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,其中美國的“福特制”就是最為典型的代表。
但是,這一生產(chǎn)模式的一個(gè)基礎(chǔ)環(huán)境是“賣方市場”,是以損失產(chǎn)品的多樣化,掩蓋產(chǎn)品個(gè)性為代價(jià)的。但隨著時(shí)代的不斷發(fā)展,無論是中國經(jīng)濟(jì)還是全球經(jīng)濟(jì),極其豐富的產(chǎn)品讓世界正逐步進(jìn)入一個(gè)“買方市場”,也讓企業(yè)的生產(chǎn)模式悄然發(fā)生變化,產(chǎn)品越來越復(fù)雜、個(gè)性要求越來越高,而訂單也開始進(jìn)入小批量的時(shí)代。
這種特點(diǎn)在電商時(shí)代變得更為明顯,產(chǎn)品的生命周期在縮短,更新?lián)Q代加快,每天都有層出不窮的新品面世。而3D打印技術(shù)的成熟,也開始讓個(gè)性化、定制式生產(chǎn)進(jìn)入一個(gè)新階段。針對這種特點(diǎn),企業(yè)界早已開始推行“柔性生產(chǎn)模式”,即主要依靠有高度柔性的以計(jì)算機(jī)數(shù)控機(jī)床為主的制造設(shè)備來實(shí)現(xiàn)多品種、小批量的生產(chǎn)方式,以適應(yīng)需求多變的市場。目前國內(nèi)工業(yè)機(jī)器人還沒有進(jìn)入到這一階段。因此,如何從剛性生產(chǎn)模式走向柔性生產(chǎn),應(yīng)該成為中國智造的一個(gè)努力方向。