據(jù)《讀賣新聞》報(bào)道,日本政府將從2014年度開始研制在宇宙空間對導(dǎo)彈發(fā)射進(jìn)行早期預(yù)警的紅外線傳感器。該傳感器可搭載在“早期警戒衛(wèi)星”上,雖然日本國內(nèi)對于引入“早期警戒衛(wèi)星”存在爭議,但是如果開發(fā)成功,將可提高對于中國和朝鮮導(dǎo)彈的預(yù)警能力。
早期警戒衛(wèi)星在3.6萬公里高度的靜止軌道運(yùn)行,通過紅外線傳感器探知彈道導(dǎo)彈等飛行器發(fā)出的熱量,從而對導(dǎo)彈發(fā)射進(jìn)行早期預(yù)警。這種衛(wèi)星的運(yùn)行高度比一般衛(wèi)星高約50倍,因此其技術(shù)難度也相對較高。一顆早期警戒衛(wèi)星的價格在3000至5000億日元之間,在加上運(yùn)營費(fèi)用,可能會超過萬億日元,日本政府尚未確定是否引入該類衛(wèi)星。
報(bào)道稱,日本防衛(wèi)省對于用于大氣層內(nèi)的紅外線傳感器的研究已經(jīng)接近尾聲,并從2013年度開始已經(jīng)著手其無人偵察機(jī)運(yùn)用發(fā)面的研究。但是無人偵察機(jī)無法對導(dǎo)彈基地進(jìn)行長期監(jiān)視,因此關(guān)于引入搭載太空傳感器的早期警戒衛(wèi)星的討論仍將繼續(xù)。
日本政府確定開始研制太空紅外線傳感器,是未來引入早期警戒衛(wèi)星的前奏。該傳感器的開發(fā)將由日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)和日本防衛(wèi)省共同進(jìn)行,日本政府已在2014年度的預(yù)算中編入約5000萬日元的開發(fā)經(jīng)費(fèi)。