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這家公司已經(jīng)在硅谷成立了全新的GE軟件中心。在過(guò)去1年多的時(shí)間里，它們與谷歌、甲骨文這樣的傳統(tǒng)軟件巨頭一起，爭(zhēng)奪著頂尖的軟件工程師。它們計(jì)劃把軟件研發(fā)人員的數(shù)量增加到600人，并且在2015年之前為這個(gè)中心投資10億美元。
這都是GE為布局“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”所做的雄心勃勃的計(jì)劃。GE董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官杰夫·伊梅爾特對(duì)此有一個(gè)闡述：通過(guò)智能機(jī)器間的連接，最終將人機(jī)連接，結(jié)合軟件和大數(shù)據(jù)分析，我們可以突破物理和材料科學(xué)的限制。
GE最早產(chǎn)生“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”的想法是在幾年前的金融危機(jī)時(shí)期，隨著經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的不確定性的增加，GE的工業(yè)客戶(hù)開(kāi)始將更多注意力從提高生產(chǎn)力轉(zhuǎn)向了提高利潤(rùn)率。
GE全球軟件中心負(fù)責(zé)人、高級(jí)副總裁BillRuh是思科的一名前高管，他在18個(gè)月前加入GE，實(shí)際上也是GE軟件中心的第一名員工。目前這個(gè)軟件中心已經(jīng)集合了350名研發(fā)人員，并且將在全球20個(gè)軟件人才集中的地區(qū)設(shè)立類(lèi)似的中心。軟件中心將作為GE研發(fā)中心的一部分，和GE旗下每一個(gè)事業(yè)集團(tuán)密切合作，幫助他們把新的產(chǎn)品和服務(wù)推向市場(chǎng)。
通過(guò)工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)實(shí)現(xiàn)的機(jī)器間的通信，可以讓機(jī)器設(shè)備變得更加智能。我們希望像交通運(yùn)輸、能源、采礦等行業(yè)能變得更安全并且效率更高，采用工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的公司便可以很容易地實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。
似乎是為了配合這樣的計(jì)劃，GE做出了一份《工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)：突破智慧與機(jī)器的界限》的報(bào)告，認(rèn)為各行業(yè)1%的效率提升就能帶來(lái)顯著的經(jīng)濟(jì)效益。比如以15年內(nèi)的標(biāo)準(zhǔn)計(jì)算，能源行業(yè)節(jié)省1%的燃料意味著能夠節(jié)約660億美元，航空業(yè)節(jié)省1%的燃料將節(jié)約超過(guò)300億美元；而如果醫(yī)療行業(yè)效率提高1%，就會(huì)幫助全球醫(yī)療行業(yè)節(jié)約630億美元。按照GE統(tǒng)計(jì)，目前每年在工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的產(chǎn)值，高達(dá)1萬(wàn)億美元。
這些誘人的數(shù)字還有待證實(shí)。而GE具體在做的事情是讓機(jī)器更聰明，可以在損壞之前就提醒維修人員進(jìn)行修理，進(jìn)而減少故障時(shí)間、增加產(chǎn)量。GE正在把傳感器安裝在越來(lái)越多的設(shè)備上，軟件中心工程師的任務(wù)就是設(shè)計(jì)出搜集數(shù)據(jù)的軟件，通過(guò)對(duì)這些數(shù)據(jù)的計(jì)算和篩選，從而節(jié)省成本提高生產(chǎn)效率。
智能信息也可以在機(jī)器、系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)、個(gè)人或群體之間分享，推動(dòng)協(xié)作和更好地決策，這能讓更多相關(guān)者參與到資產(chǎn)維護(hù)、管理和優(yōu)化之中。它還能確保在合適的時(shí)間內(nèi)，在本地和遠(yuǎn)程引入擁有相關(guān)機(jī)器專(zhuān)業(yè)知識(shí)的人。
在2012年12月召開(kāi)的智慧和機(jī)器大會(huì)上，GE宣布推出9項(xiàng)工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)技術(shù)，并與埃森哲成立合資公司Taleris，為全球各地的航空公司提供服務(wù)，利用飛機(jī)的性能數(shù)據(jù)、故障預(yù)測(cè)、恢復(fù)和規(guī)劃來(lái)提高飛行的效率。
在全球范圍內(nèi)，因航班延誤給航空公司帶來(lái)的成本損失高達(dá)400億美元。其中10%的維護(hù)與計(jì)劃外的飛機(jī)維護(hù)有關(guān)。Taleris的計(jì)劃是采用智能運(yùn)營(yíng)技術(shù)，分析來(lái)自各種飛行零部件和系統(tǒng)的傳感器數(shù)據(jù)，提供預(yù)測(cè)性建議來(lái)優(yōu)化飛機(jī)維護(hù)和航班運(yùn)行。
Ruh估計(jì)，如果一家航空公司實(shí)行智能運(yùn)營(yíng)服務(wù)，那么每年將至少避免1000次起飛延誤和航班取消，幫助9萬(wàn)多人次的乘客準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)目的地。
GE在過(guò)去所生產(chǎn)的飛機(jī)引擎中，安裝的傳感器都是被動(dòng)模式，只有出現(xiàn)故障時(shí)才會(huì)亮起紅燈。這種事后被動(dòng)的數(shù)據(jù)分析除了累積經(jīng)驗(yàn)外，已經(jīng)沒(méi)有太多價(jià)值，只有提供實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)分析，才能大大地提高效率�，F(xiàn)在一臺(tái)GE引擎將會(huì)保留每一次飛行的所有數(shù)據(jù)，并在飛行過(guò)程中實(shí)時(shí)將數(shù)據(jù)傳回?cái)?shù)據(jù)中心進(jìn)行分析。
GE的另一個(gè)客戶(hù)是FirstWind公司，它在美國(guó)擁有16個(gè)風(fēng)力場(chǎng)，使用的是GE生產(chǎn)的風(fēng)力渦輪機(jī)�，F(xiàn)在它們安裝了更多的感應(yīng)器和優(yōu)化軟件，新的感應(yīng)器可以測(cè)量溫度、風(fēng)速、葉片的位置和螺距，與舊的感應(yīng)器相比，搜集數(shù)據(jù)的量是過(guò)去的3至5倍，這些數(shù)據(jù)豐富了渦輪機(jī)的調(diào)整方式和手段。以往遇到強(qiáng)風(fēng)，整個(gè)風(fēng)力場(chǎng)的渦輪機(jī)都會(huì)停止運(yùn)行，以防止轉(zhuǎn)速太快造成設(shè)備損壞�，F(xiàn)在有了對(duì)風(fēng)速更精確的測(cè)量，只要一部分的渦輪機(jī)停止工作就可以了。
目前在FirstWind公司已經(jīng)升級(jí)的2個(gè)風(fēng)力場(chǎng)中，有123個(gè)渦輪機(jī)增加了3%的電量輸出，這相當(dāng)于每個(gè)渦輪機(jī)1年可以多生產(chǎn)12萬(wàn)度電，能為這2個(gè)風(fēng)力場(chǎng)每年增加120萬(wàn)美元的收入。
在醫(yī)療行業(yè)，GE正在與曼哈頓的西奈山醫(yī)療中心合作。在這里，病人會(huì)獲得一個(gè)黑色塑料(9795，-165.00，-1.66%)腕帶，上面帶著位置傳感器和其他信息，病床和醫(yī)療設(shè)備上也安裝了類(lèi)似的傳感器，這讓醫(yī)護(hù)人員可以實(shí)時(shí)看到病人、實(shí)物資產(chǎn)和治療的日常流動(dòng)狀況，配套的GE醫(yī)院運(yùn)營(yíng)管理系統(tǒng)也集成了病床分配、科室流程、患者流程、運(yùn)送和設(shè)備管理等功能。傳統(tǒng)的醫(yī)院里，一個(gè)急診室病人從入院安排到住院部的病床上可能需要好幾個(gè)小時(shí)，GE的這套系統(tǒng)則可以大大縮短病人等待的時(shí)間。
這些場(chǎng)景是不是都有一點(diǎn)似曾相識(shí)的感覺(jué)？除了大數(shù)據(jù)，它還讓我們想起了那個(gè)曾經(jīng)一度流行，但一直沒(méi)有真正被推廣開(kāi)來(lái)的概念：物聯(lián)網(wǎng)。
物聯(lián)網(wǎng)是指物體與物體相連的互聯(lián)網(wǎng)。通過(guò)射頻識(shí)別(RFID)、紅外感應(yīng)器、全球定位系統(tǒng)、激光掃瞄器等信息傳感設(shè)備，將物體與互聯(lián)網(wǎng)連接，進(jìn)行信息交換和通信。在這張網(wǎng)絡(luò)內(nèi)，可以實(shí)現(xiàn)包括機(jī)器設(shè)備在內(nèi)的各種物體的識(shí)別、定位、跟蹤、監(jiān)控和管理。
這個(gè)概念首先由科學(xué)家KevinAshton在1999年向?qū)殱嵶龅囊淮蝺?nèi)部演講中提出。那時(shí)候正擔(dān)任寶潔的助理品牌經(jīng)理的他極力推崇使用RFID來(lái)管理寶潔的供應(yīng)鏈系統(tǒng)。沒(méi)過(guò)多久，他在麻省理工學(xué)院的資助下，成立了一個(gè)叫做Auto-ID的RFID研究中心并擔(dān)任執(zhí)行總監(jiān)，他的目標(biāo)是建立一個(gè)全球標(biāo)準(zhǔn)化的開(kāi)放系統(tǒng)，能夠讓
