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中國(guó)邁向全球制造業(yè)霸主的步伐減速了。中國(guó)官方宣稱(chēng)，中國(guó)4月外貿(mào)出口同比增長(zhǎng)14.7%，而實(shí)際貿(mào)易流量數(shù)據(jù)顯示，這個(gè)增長(zhǎng)率可能被嚴(yán)重夸大。中國(guó)經(jīng)濟(jì)快速增長(zhǎng)的洪流已經(jīng)將很多人推入到中產(chǎn)階級(jí)。他們想擁有更好的薪酬福利、更短的工作時(shí)間，也希望得到西方同齡人所享受的其他額外收入。
在中國(guó)制造業(yè)走下坡路的同時(shí)，美國(guó)制造業(yè)財(cái)富卻呈擴(kuò)張趨勢(shì)。在“大崩盤(pán)”后的復(fù)蘇過(guò)程中，美國(guó)企業(yè)創(chuàng)造了異常高的利潤(rùn)：根據(jù)我的計(jì)算，在2010年到2012年的緩慢復(fù)蘇過(guò)程中，美國(guó)企業(yè)的稅后利潤(rùn)甚至要高比2003年到2005年經(jīng)濟(jì)強(qiáng)勁復(fù)蘇時(shí)高出43%�；虮徊脝T、或遭降薪，工人在經(jīng)濟(jì)蕭條時(shí)首當(dāng)其沖地受到打擊。然而，公司可將節(jié)省下來(lái)的錢(qián)投入到殘酷的經(jīng)營(yíng)重組中。雖然過(guò)程殘忍，但美國(guó)在“大崩盤(pán)”中搖身一變，成為全球最具競(jìng)爭(zhēng)力的制造業(yè)大國(guó)之一。
根據(jù)波士頓咨詢(xún)集團(tuán)的數(shù)據(jù)，中國(guó)的工人生產(chǎn)力年增長(zhǎng)率仍在8%左右，已經(jīng)是非凡速度，但工人的工資增長(zhǎng)率要高一倍以上。長(zhǎng)江三角洲地區(qū)是中國(guó)制造業(yè)的核心地帶，從2000年到2010年，那里的工人平均工資從每小時(shí)0.72美元增加到8.62美元。將土地成本、長(zhǎng)途運(yùn)輸成本和政治環(huán)境成本計(jì)算在內(nèi)，美國(guó)制造業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力幾乎同中國(guó)持平。波士頓咨詢(xún)集團(tuán)甚至認(rèn)為，美國(guó)可以?huà)伿?5%到45%其在日本和歐洲的企業(yè)。同時(shí)，美國(guó)也擁有世界上最佳的商貿(mào)物流能力。
雖然很難在利潤(rùn)報(bào)表上得到顯示，但是外包的隱形成本往往很高。如果美國(guó)外包的旗艦企業(yè)通用電氣將價(jià)值數(shù)十億美元的家電從中國(guó)運(yùn)回美國(guó)，他們會(huì)發(fā)現(xiàn)因?yàn)樯a(chǎn)團(tuán)隊(duì)和設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)之間缺乏足夠的接觸，他們?cè)谠O(shè)計(jì)上已經(jīng)落后其他同行了。將一部分制造業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)回美國(guó)本土后，該公司已經(jīng)節(jié)省了20%的總體開(kāi)支，還提供了更快捷的送貨并加速了生產(chǎn)流程。
最近一項(xiàng)調(diào)查顯示，1/4的美國(guó)公司正在從低收入國(guó)家遷回美國(guó)本土，1/3的公司正在對(duì)搬遷事宜進(jìn)行調(diào)研。同時(shí)，在美國(guó)國(guó)內(nèi)，工廠的自動(dòng)化降低了勞動(dòng)力成本。另外，美國(guó)的工會(huì)也不像從前那樣好戰(zhàn)了�？ㄌ乇死�、福特等公司正在將產(chǎn)品線(xiàn)搬回美國(guó)，其他廠商將很可能緊隨其后。
一些知名外國(guó)公司也正在登陸美國(guó)，這份公司的名單正在加長(zhǎng)。三星正在德克薩斯州建設(shè)一個(gè)半導(dǎo)體工廠；空中客車(chē)公司將在阿拉巴馬州制造飛機(jī)；豐田也將小型貨車(chē)的生產(chǎn)外包到印第安納州，然后再出口到亞洲；羅爾斯·羅伊斯公司已擴(kuò)大其在美的飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)零部件生產(chǎn)業(yè)務(wù)，來(lái)服務(wù)全球客戶(hù)。
美國(guó)制造業(yè)的復(fù)興在很大程度上得益于美國(guó)石油和天然氣產(chǎn)業(yè)的崛起。迄今為止，美國(guó)天然氣的批發(fā)價(jià)格世界最低，而美國(guó)的油價(jià)也要比國(guó)際油價(jià)低15%-20%。雖然新管道的建設(shè)、運(yùn)輸瓶頸的緩解會(huì)削弱美國(guó)的價(jià)格優(yōu)勢(shì)，但優(yōu)勢(shì)仍在，尤其是在氣價(jià)方面。美國(guó)廉價(jià)能源影響滲透了整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈。例如，鐵路貨運(yùn)線(xiàn)正在試圖將燃料從柴油換為更廉價(jià)更清潔的天然氣。相反，中國(guó)正嚴(yán)重依賴(lài)重污染的煤炭，也面臨著兩難選擇，要么發(fā)展耗資巨大的清潔煤技術(shù)，要么繼續(xù)使用高污染的能源，民眾的健康也受損。
天然氣的低價(jià)對(duì)能源密集型的制造業(yè)尤其重要，如化學(xué)品制造和鋼鐵，這兩個(gè)行業(yè)都需要通過(guò)加熱來(lái)破壞和重新排列分子，此時(shí)，廉價(jià)的天然氣便是理想的燃料。
同時(shí)，天然氣也是我們身邊很多東西的原材料，如塑料、發(fā)泡膠、輪胎、密封劑、粘合劑，薄膜、液晶屏、尼龍、聚酯等。陶氏化學(xué)重啟了在德克薩斯州長(zhǎng)期停滯的塑料廠項(xiàng)目，該公司也正在美國(guó)建設(shè)或重建其他三個(gè)塑料廠。其他大型公司，如殼牌、雪佛龍、埃克森美孚、拜耳、臺(tái)塑都在擴(kuò)大現(xiàn)有的在美工廠，并開(kāi)始建設(shè)新廠。
天然氣的重要性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了化學(xué)品行業(yè)。紐柯公司以重熔廢鋼來(lái)制造優(yōu)質(zhì)鋼材起家，目前已經(jīng)發(fā)展成為美國(guó)最大的結(jié)構(gòu)鋼供應(yīng)商。但廢鋼越來(lái)越少，價(jià)格也隨之攀升。所以，紐柯公司鎖定了天然氣長(zhǎng)期供應(yīng)合同，以便應(yīng)用直接還原鐵技術(shù)來(lái)制造鋼材，但這個(gè)過(guò)程耗能高，沒(méi)有廉價(jià)的天然氣就不劃算了。該公司在路易斯安那州的大型直接還原鐵工廠已經(jīng)投產(chǎn)，還正在建立另一座工廠。
能源行業(yè)本身也是制造業(yè)的大客戶(hù)。比如頁(yè)巖氣往往埋藏地下數(shù)英里或者更深的區(qū)域。為了開(kāi)采到大量的頁(yè)巖氣，需要鋪設(shè)延伸數(shù)英里的水平管。每個(gè)頁(yè)巖氣井需要上百?lài)嵉母哔|(zhì)量鋼管，多輛改裝過(guò)的卡車(chē)和拖車(chē)，鉆頭還有其他設(shè)備，特種化學(xué)品，砂和陶瓷，還有一些高端的地震和地下成像設(shè)備，這些產(chǎn)品中的大部分都是美國(guó)特制的。根據(jù)《石油和天然氣雜志》的調(diào)查數(shù)據(jù)，2013年，美國(guó)能源行業(yè)的投資將達(dá)到3480億美元，相當(dāng)于美國(guó)GDP的2%，其中很多投資都來(lái)自海外。
與此同時(shí)，外國(guó)鋼鐵企業(yè)和化學(xué)企業(yè)正將部分業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到美國(guó)，以便利用美國(guó)低廉的能源價(jià)格并將產(chǎn)品就近出售給美國(guó)能源生產(chǎn)行業(yè)。眾多化學(xué)公司正在建設(shè)或?qū)⒔ㄔO(shè)美國(guó)工廠，計(jì)劃投資將近1000億美元。其中，1/3已經(jīng)開(kāi)建或者即將開(kāi)建，60%的項(xiàng)目計(jì)劃在2015年前開(kāi)工。
花旗等知名預(yù)測(cè)機(jī)構(gòu)評(píng)估，美國(guó)制造業(yè)直接和間接創(chuàng)造了數(shù)百萬(wàn)個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)。同軟件和金融業(yè)不同的是，制造業(yè)的巨大吸引力在于它能夠容納眾多就業(yè)。制造業(yè)生產(chǎn)需要原材料、設(shè)備、運(yùn)輸供應(yīng)鏈和分銷(xiāo)，還有倉(cāng)儲(chǔ)、庫(kù)存等業(yè)務(wù)。同時(shí)，制造業(yè)能夠長(zhǎng)期影響經(jīng)濟(jì)。陶氏化學(xué)新建的一個(gè)大塑料廠將耗資17億美元，要到2017年才能完工。在陶氏化學(xué)的108個(gè)項(xiàng)目單上，幾乎所有項(xiàng)目都是長(zhǎng)期工程。長(zhǎng)期工程和大規(guī)模投入也成了民眾對(duì)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇信心的來(lái)源。制造業(yè)長(zhǎng)期增加了美國(guó)的生產(chǎn)力，它對(duì)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇所產(chǎn)生的推動(dòng)力遠(yuǎn)大于2000年左右的房地產(chǎn)。
復(fù)蘇中的美國(guó)制造業(yè)正讓美國(guó)經(jīng)濟(jì)變得持久和均衡，并改善著美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)的生活狀況。與此同時(shí)，健康繁榮的中國(guó)經(jīng)濟(jì)也符合美國(guó)的利益。如果中國(guó)經(jīng)濟(jì)放緩或者變得一片狼藉才是我們真正需要擔(dān)心的。但是，對(duì)于本世紀(jì)以來(lái)日子一直不好過(guò)的美國(guó)來(lái)說(shuō)，如果能在制造業(yè)方面重新定位太平洋兩岸中美的關(guān)系，那么何樂(lè)而不為呢。
