菜鳥(niǎo)先飛：9年科技的逆風(fēng)飛行與軟硬著陸

菜鳥(niǎo)已經(jīng)成立九周年。

最近財(cái)報(bào)顯示，菜鳥(niǎo)外部營(yíng)收占總數(shù)的69%，其中主要來(lái)自全球物流和國(guó)內(nèi)供應(yīng)鏈等。

回首2013年，菜鳥(niǎo)起初希望利用科技手段提高快遞公司效率，進(jìn)而提升物流體驗(yàn)。深耕物流行業(yè)多年后，菜鳥(niǎo)不僅成為阿里核心基礎(chǔ)設(shè)施之一，同時(shí)也能為全球物流行業(yè)在數(shù)字化的進(jìn)程中提供技術(shù)支持。

這背后是九年里物流行業(yè)的變革，也是菜鳥(niǎo)不斷實(shí)戰(zhàn)、總結(jié)，再到推演、堅(jiān)守的過(guò)程。

從源頭積累的先進(jìn)技術(shù)
伴隨著互聯(lián)網(wǎng)浪潮，九年的時(shí)間里，菜鳥(niǎo)從內(nèi)部能力建設(shè)到外部能力輸出，經(jīng)歷了多次技術(shù)革新。2014年，擁有清華大學(xué)本碩、法國(guó)國(guó)家計(jì)算機(jī)研究院（INRIA）博士背景的丁宏偉博士加入菜鳥(niǎo)，他帶領(lǐng)著一群年輕工程師推動(dòng)著菜鳥(niǎo)的底層大數(shù)據(jù)建設(shè)和商業(yè)分析應(yīng)用。

加入菜鳥(niǎo)前，丁宏偉博士在IBM有近十年的物流與供應(yīng)鏈算法研究工作。期間，他對(duì)中國(guó)物流行業(yè)的數(shù)字化進(jìn)行了非常透徹的研究并深度參與了多家快遞物流的項(xiàng)目。在菜鳥(niǎo)八年的時(shí)光里，丁宏偉博士與團(tuán)隊(duì)從最開(kāi)始的大數(shù)據(jù)建設(shè)，到商業(yè)分析、數(shù)據(jù)產(chǎn)品再到網(wǎng)絡(luò)規(guī)劃等環(huán)節(jié)都一一搭建，因此對(duì)行業(yè)、倉(cāng)儲(chǔ)、配送等業(yè)務(wù)有很深的理解，也知道如何用適配的科技應(yīng)用到實(shí)際的業(yè)務(wù)場(chǎng)景中。

早期的物流行業(yè)，每天都伴隨著大量的生產(chǎn)性工作。倉(cāng)儲(chǔ)上有大量的庫(kù)工需要揀選和搬運(yùn)，大量的卡車(chē)司機(jī)來(lái)來(lái)回回運(yùn)輸，快遞小哥們忙碌在城市的各個(gè)角落... ...所以需要有創(chuàng)新型的工具提高生產(chǎn)力。然而2014年之前，國(guó)內(nèi)快遞物流行業(yè)亂象橫生，人工分揀讓行業(yè)無(wú)法快速走向自動(dòng)化。

電子面單的發(fā)明改變了這一局面，小小的一張貼紙將地址信息化，讓行業(yè)轉(zhuǎn)向自動(dòng)化成為可能。為了將包裹進(jìn)行快速識(shí)別，菜鳥(niǎo)研發(fā)了單件分離設(shè)備和高速交叉分揀機(jī)；為了機(jī)械控制識(shí)別、定位包裹，自動(dòng)化倉(cāng)庫(kù)、AGV（帶自主導(dǎo)航功能的機(jī)器人）、四向穿梭車(chē)等倉(cāng)儲(chǔ)自動(dòng)化創(chuàng)新接連誕生。自動(dòng)化可以讓整個(gè)過(guò)程數(shù)字化，需要記錄到每個(gè)動(dòng)作狀態(tài)的數(shù)據(jù)。

實(shí)際上，物流操作流程中的每一個(gè)細(xì)微行為都要考慮成本。對(duì)于成本敏感的物流行業(yè)來(lái)說(shuō)，數(shù)字化最大的難度并非采用何種實(shí)現(xiàn)路徑，恰恰在于成本控制。拿最常見(jiàn)的快速包裹追蹤過(guò)程來(lái)說(shuō)，出庫(kù)、分撥、分揀、派送等環(huán)節(jié)在實(shí)操上就有20多個(gè)掃描環(huán)節(jié)，每掃一次都有成本支出，如果在跨境物流場(chǎng)景下，海外末端的掃描成本會(huì)更高。那么如何降低成本？與RFID（射頻識(shí)別）相關(guān)的技術(shù)和設(shè)備是選擇之一。

目前，菜鳥(niǎo)正在圍繞RFID標(biāo)簽、RFID讀寫(xiě)器進(jìn)行優(yōu)化，不僅提高了短距通信定位能力，自動(dòng)掃描替代人工也能提高效率且降低成本。例如，菜鳥(niǎo)在西班牙、法國(guó)的物流網(wǎng)絡(luò)部署了RFID識(shí)別系統(tǒng)后，單個(gè)物流節(jié)點(diǎn)的獲得成本降低至1分錢(qián)，此前依賴(lài)人工掃描則需要2-3元人民幣。

菜鳥(niǎo)先飛：9年科技的逆風(fēng)飛行與軟硬著陸

有了自動(dòng)化能力后，還需要有數(shù)字化輸出的能力，菜鳥(niǎo)與歐冶工業(yè)品的合作一直被視為典型的案例。其中，菜鳥(niǎo)的OTWB管理系統(tǒng)和數(shù)字供應(yīng)鏈控制塔，能在復(fù)雜的工業(yè)品供應(yīng)鏈場(chǎng)景下得到集中落地。歐冶工業(yè)品是寶武鋼鐵旗下的供應(yīng)鏈平臺(tái)，工業(yè)品年交易超過(guò)1500億人民幣。

這個(gè)案例對(duì)菜鳥(niǎo)提出了三個(gè)要求，第一、要對(duì)多項(xiàng)業(yè)務(wù)的線上管理有高度認(rèn)知；第二、系統(tǒng)能對(duì)工業(yè)品進(jìn)行線下運(yùn)營(yíng)、倉(cāng)儲(chǔ)管理、運(yùn)輸管理；第三、疫情期間，系統(tǒng)本身能否短時(shí)間完成部署。這三個(gè)要求都是菜鳥(niǎo)的強(qiáng)項(xiàng)。系統(tǒng)搭建本身不算困難，最大的挑戰(zhàn)在疫情期間的溝通和協(xié)作。

菜鳥(niǎo)團(tuán)隊(duì)在疫情期間從未離開(kāi)上海，而是全體留在隔離酒店，與客戶(hù)一起堅(jiān)守。尤其是系統(tǒng)剛上線的幾天，團(tuán)隊(duì)通宵達(dá)旦、輪流值守，連歐冶工業(yè)品的董事長(zhǎng)張靜都坦言，菜鳥(niǎo)團(tuán)隊(duì)的奮斗敬業(yè)精神觸動(dòng)了自己和整個(gè)公司。

菜鳥(niǎo)先飛：9年科技的逆風(fēng)飛行與軟硬著陸

能夠在疫情期間完成交付的項(xiàng)目經(jīng)驗(yàn)，可以追溯到2021年的泰國(guó)閃電達(dá)合作案例。當(dāng)時(shí)菜鳥(niǎo)面對(duì)的情況更加棘手——疫情、海外實(shí)施、文化差異，以及總計(jì)不超過(guò)四個(gè)月的項(xiàng)目周期，每一條影響因素單獨(dú)拎出來(lái)都是不小的挑戰(zhàn)。最后，閃電達(dá)上線了168臺(tái)AGV ，設(shè)備運(yùn)行得非常流暢，系統(tǒng)則運(yùn)用了菜鳥(niǎo)的柔性自動(dòng)化技術(shù)和倉(cāng)庫(kù)管理系統(tǒng)WMS，這也是基于國(guó)內(nèi)的經(jīng)驗(yàn)輸出到海外，效果十分顯著。目前該倉(cāng)庫(kù)日均能保持6000單的高額產(chǎn)出，大促時(shí)只需增加AGV數(shù)量，日處理能力便可提升到20000單。

菜鳥(niǎo)先飛：9年科技的逆風(fēng)飛行與軟硬著陸

回頭來(lái)看，丁宏偉博士將整個(gè)過(guò)程分為自動(dòng)化、數(shù)字化、智能化，這三個(gè)方向不僅要有自身的定位，有核心能力的研發(fā)，也要有對(duì)外商業(yè)化產(chǎn)品的輸出能力。從發(fā)展階段來(lái)看，目前菜鳥(niǎo)正處于扎穩(wěn)數(shù)字化底盤(pán)、并逐步向智能化邁進(jìn)的階段。比如基于人工智能衍生出的快遞末端無(wú)人車(chē)，已經(jīng)形成較為成熟的規(guī)模化應(yīng)用。不過(guò)，目前無(wú)人車(chē)的應(yīng)用場(chǎng)景相對(duì)較窄，更豐富的產(chǎn)品版圖已經(jīng)開(kāi)始布局。這是后話。

披荊斬棘之路并非一帆風(fēng)順
2021年，西門(mén)子“缺芯事件”讓整個(gè)行業(yè)陷入了焦慮。

電器控制設(shè)備多數(shù)都需邏輯控制模塊PLC，西門(mén)子基本囊括了全球市場(chǎng)，缺芯斷貨導(dǎo)致很多企業(yè)無(wú)法自動(dòng)化升級(jí)。于是，菜鳥(niǎo)自研了通過(guò)軟件控制的PLC，并拿下了面向歐洲出口的CE認(rèn)證，用國(guó)產(chǎn)替代解決了燃眉之急。

其實(shí)，靠軟件控制的PLC在一定程度上，要比硬件PLC有更強(qiáng)的遠(yuǎn)程部署能力，隨時(shí)變化的控制能力也更強(qiáng)，這里面就有了很多發(fā)揮空間。但并不是每一個(gè)難題都能夠迎刃而解。閃電達(dá)所在的東南亞物流發(fā)展水平相對(duì)較低，菜鳥(niǎo)的技術(shù)有足夠的優(yōu)勢(shì)，可以形成“降維打擊”。

但是面對(duì)歐洲的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手時(shí)，這種優(yōu)勢(shì)會(huì)被急劇壓縮。在技術(shù)層面，歐美經(jīng)過(guò)半個(gè)多世紀(jì)的技術(shù)迭代，孕育了大量隱形冠軍，在某個(gè)垂直領(lǐng)域具有極高的話語(yǔ)權(quán)。歐洲自動(dòng)化能力非常高，中國(guó)企業(yè)在生產(chǎn)質(zhì)量、制造質(zhì)量和底層關(guān)鍵元器件等方面都要學(xué)習(xí)和追趕。

盡管中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)科技非常發(fā)達(dá)，很多云端技術(shù)、數(shù)字化、IoT、數(shù)智化分撥等方面有技術(shù)自信，不過(guò)值得反思的是，很多底層的創(chuàng)新，比如芯片等硬科技上，對(duì)中國(guó)企業(yè)的挑戰(zhàn)無(wú)疑是巨大的。譬如RFID芯片，無(wú)論標(biāo)簽芯片，還是讀寫(xiě)器芯片，70-80%的市場(chǎng)份額都被幾個(gè)歐美企業(yè)壟斷了，這讓丁宏偉博士深受觸動(dòng)。也許，中國(guó)物流科技未來(lái)的努力方向之一，是自研自動(dòng)化的核心芯片、控制器等關(guān)鍵部件。

在理念層面，歐洲市場(chǎng)非常講究規(guī)劃，對(duì)規(guī)劃詳細(xì)程度、細(xì)致程度要求非常高，而且對(duì)于最終的交付結(jié)果、規(guī)劃的匹配程度要求也很高，丁宏偉博士坦言：“這并不完全是一個(gè)追求快和性?xún)r(jià)比的問(wèn)題。”

在發(fā)展模式方面，歐洲的企業(yè)有很多值得學(xué)習(xí)借鑒地方，丁宏偉博士總結(jié)了三個(gè)方面。首先，許多海外領(lǐng)跑的企業(yè)都有二三十年以上的悠久歷史，這些企業(yè)的專(zhuān)注度極高；其次，領(lǐng)跑的隱形冠軍們能將整個(gè)行業(yè)的體系化分級(jí)，在顆粒度上深入經(jīng)營(yíng)，高科技領(lǐng)域深度研發(fā)；最后，歐洲企業(yè)在常態(tài)化發(fā)展方面有諸多經(jīng)驗(yàn)，企業(yè)能條不紊、高質(zhì)量地不斷向前推進(jìn)。而菜鳥(niǎo)的優(yōu)勢(shì)是差異化。

公開(kāi)資料顯示，去年短短六個(gè)月，菜鳥(niǎo)一口氣完成了歐洲七大分撥中心的規(guī)劃、搭建及投產(chǎn)，實(shí)現(xiàn)了分撥數(shù)智化，提升了倉(cāng)儲(chǔ)效率和電商服務(wù)體驗(yàn)。數(shù)智化改造讓菜鳥(niǎo)在歐洲分撥中心的分揀效率，提高了一倍以上，西班牙馬德里分撥中心運(yùn)營(yíng)經(jīng)理Alvaro Giron感慨，以后西班牙和葡萄牙的包裹都可以在一個(gè)分撥中心往外發(fā)，之前這是不敢想象的。

菜鳥(niǎo)先飛：9年科技的逆風(fēng)飛行與軟硬著陸

提到不同之處，當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)的分撥中心大部分采用高精自動(dòng)化設(shè)備，而菜鳥(niǎo)則采用了自研的海外分撥系統(tǒng)（GXMS），核心的產(chǎn)品功能“流向引擎”，將全球各地的包裹業(yè)務(wù)屬性標(biāo)簽化，這樣靠系統(tǒng)靈活指揮自動(dòng)化設(shè)備，將包裹分揀至格口。比利時(shí)列日的菜鳥(niǎo)eHub中的分撥中心作為典型案例，流程上，當(dāng)來(lái)自中國(guó)的跨境包裹抵達(dá)時(shí)，流向引擎會(huì)按照目的國(guó)流向分撥，與菜鳥(niǎo)的區(qū)域卡班網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行協(xié)同，分撥目的地細(xì)化到卡車(chē)線路和注入點(diǎn)。而后包裹經(jīng)由系統(tǒng)事先規(guī)劃的物流履約線路，運(yùn)往對(duì)應(yīng)的歐洲、泛歐洲國(guó)家。

未來(lái)道阻且長(zhǎng)但充滿(mǎn)機(jī)遇
物流行業(yè)正在顯示出一些新的時(shí)代特征和行業(yè)趨勢(shì)。從外部環(huán)境來(lái)看，物流科技本身受到了行業(yè)和供應(yīng)鏈需求快速變化的影響。

物流配送時(shí)長(zhǎng)從幾日達(dá)到隔日、當(dāng)日再到小時(shí)達(dá)，徹底改變了物流場(chǎng)景；老齡化改變了勞動(dòng)力結(jié)構(gòu)；疫情對(duì)物流應(yīng)急響應(yīng)能力、實(shí)時(shí)調(diào)度能力、實(shí)時(shí)感知能力有了前所未有的要求。

從行業(yè)本身的技術(shù)發(fā)展上看，物流科技的生產(chǎn)工具創(chuàng)新節(jié)奏在不斷加速，互聯(lián)網(wǎng)帶來(lái)的科技紅利也正在大規(guī)模融入物流行業(yè)。究其原因，除了物流科技本身的變化，資本的加持也推動(dòng)了研發(fā)、應(yīng)用的速度加快。曾經(jīng)某項(xiàng)科技的誕生，在測(cè)試、應(yīng)用前有兩三年的孵化時(shí)間，現(xiàn)在只留出一年甚至半年的反應(yīng)時(shí)間。

作為一家物流產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)公司，菜鳥(niǎo)的發(fā)展路徑將始終圍繞產(chǎn)業(yè)和互聯(lián)網(wǎng)展開(kāi)。這里面包含了應(yīng)用型和顛覆性科技。應(yīng)用型科技的研發(fā)周期不算長(zhǎng)，產(chǎn)出后能很快應(yīng)用，而顛覆性科技在研發(fā)、創(chuàng)新上有很高的門(mén)檻，研發(fā)周期的時(shí)間需要綜合來(lái)判定。比如找?guī)讉�(gè)軟件工程師開(kāi)發(fā)一款工業(yè)化軟件很快，然而真正做出一套完整意義的工業(yè)化高級(jí)按，需要三到五年的迭代。

任何科技能力的提升，應(yīng)用于企業(yè)、行業(yè)里，甚至不同企業(yè)的不同階段，都會(huì)聚焦在科技交付和實(shí)施難度上。對(duì)菜鳥(niǎo)而言，本身要對(duì)行業(yè)、業(yè)務(wù)場(chǎng)景有足夠深刻的理解。丁宏偉博士發(fā)現(xiàn)，一些像自動(dòng)化系統(tǒng)等效果明顯的部署，企業(yè)很容易消化吸收。而從數(shù)字化到智能化的搭建，非�？简�(yàn)企業(yè)的理念和運(yùn)營(yíng)適配能力。

菜鳥(niǎo)應(yīng)該如何把握未來(lái)？總結(jié)下來(lái)主要有兩個(gè)布局。在分撥自動(dòng)化領(lǐng)域，菜鳥(niǎo)已經(jīng)研發(fā)了軟PLC以應(yīng)對(duì)“缺芯”問(wèn)題，實(shí)現(xiàn)了核心控制件的自己自主，但這只是解決了第一代自動(dòng)分撥系統(tǒng)的問(wèn)題，為的是能夠緊緊跟上前輩同行的腳步。

顯然，只做追隨者是不夠的。丁宏偉博士對(duì)行業(yè)的判斷是，過(guò)去行業(yè)兩三年的發(fā)展，第一代自動(dòng)分揀只解決了包裹的分揀問(wèn)題，這里面存在很大的發(fā)展空間。菜鳥(niǎo)正試圖研發(fā)“第二代數(shù)智分揀系統(tǒng)”，除了交叉帶分撥能力，將勞動(dòng)力管理、車(chē)場(chǎng)調(diào)度、干線運(yùn)營(yíng)等物流要素與環(huán)節(jié)統(tǒng)一集成到分撥中心，通過(guò)產(chǎn)品的代際創(chuàng)新，讓自身能力實(shí)現(xiàn)躍遷。