機器人研究專家：3D打印技術(shù)還處在最初始原點

　　金屬打印市場最廣

　　3D打印技術(shù)在上個世紀就被發(fā)明出來，但為何現(xiàn)在突然引起全球性的關(guān)注？

　　庫曼：我想有兩部分原因。第一當然是科技的進步，包括對其他科技的轉(zhuǎn)化。3D打印并非是通過其本身而演化的。其中一個很重要的驅(qū)動力是計算機和3D打印模型設(shè)計軟件，將軟件創(chuàng)建的文件輸入3D打印機就能打印出物品。近年來，隨著計算機的價格不斷降低、設(shè)計軟件飛速發(fā)展，人們逐漸能造出細致入微的3D模型圖，并將其打印出來。

　　第二股力量來自硬件成本的銳減。另外，零部件的體積也越來越小。以前，3D打印機只有大公司才買得起，現(xiàn)在家庭用戶和小企業(yè)也有能力購買。

　　從社會意義而言，中美兩國其實非常相似。兩個國家都在尋求產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新。經(jīng)常能聽到的一個說法是，3D打印將引領(lǐng)新一輪工業(yè)革命。因此，3D打印機的火爆不僅是由于各種先進技術(shù)的交匯，而且源自人們對經(jīng)濟、社會如何進步的關(guān)切。

　　目前3D打印技術(shù)發(fā)展到哪個階段？

　　利普森：需要明確的一點是，在3D打印這個名稱之下有各種各樣的技術(shù)。提到3D打印，通常的聯(lián)想到的是用小型3D打印機打印塑料制品，因為這樣的打印機在街上就能看到。但是在3D打印的名目下還有很多更為先進的技術(shù)，它們正在扮演著重要角色。

　　在工業(yè)生產(chǎn)里，有一些平常很難見到的大型3D打印機，比如3D金屬打印機。如果你留意一下資金的走向，你會發(fā)現(xiàn)大部分的3D打印投資都是在大型工業(yè)打印機上。盡管大眾3D打印機在數(shù)量上更多，但金屬、陶瓷3D打印這些技術(shù)才是幫助工廠制造龐然大物的。所以從市場角度，市場最大的是金屬打印，需求行業(yè)包括航空航天業(yè)等。

　　其他工業(yè)應用還包括塑料打印，比如以ABS塑料為原材料等。這些都是現(xiàn)在進行時。現(xiàn)在我們還有越來越多的服務站，它們也不是家用的打印機，而是在云端提供服務。還有未來的市場，像是服務于生物學和醫(yī)學研究的生物打印。食物打印未來也會逐漸興起。一切都在徐徐展開。