為核工業(yè)加“鈾”的人們

在蘭州西郊山巒下，有一片廠房。最早來這兒拓荒的一批人，從1958年開始，就在這兒的山溝里安了家。這里，就是蘭州鈾濃縮有限公司。幾代蘭鈾人，從祖國的四面八方趕來，在這隱秘的山溝里默默奉獻了汗水和青春。

近日，記者走進了這個神秘的基地。

廠房里，“建世界一流的核燃料基地”幾個金色大字閃閃發(fā)光。穿著白大褂的工作人員在忙碌著。主控室，一排排電腦，展示了自動化控制的水平。這里集聚了一批批來自清華大學(xué)、蘭州大學(xué)等著名學(xué)府的青年人才。

通過一條長長的通道，打開一扇鐵門，記者發(fā)現(xiàn)，一排排的離心機設(shè)備正在運轉(zhuǎn)，發(fā)出輕微的嗡鳴聲，看不見的機器內(nèi)部高速旋轉(zhuǎn)著將天然鈾中的鈾-235與鈾-238分離，使之成為適合核電站使用的燃料。

蘭州鈾濃縮有限公司總經(jīng)理朱紀說：“中核集團現(xiàn)在生產(chǎn)的鈾濃縮離心設(shè)備，完全可以保障當(dāng)前我國在運的17個核反應(yīng)堆的核燃料供應(yīng)，也能滿足到2020年五倍于現(xiàn)在核電規(guī)模的燃料需求。”

現(xiàn)場的工程人員跟記者解釋：大部分核電站需使用含2%～5%鈾-235的鈾燃料。天然鈾礦石中，鈾-235的含量只有0.7%。因此，要利用核電必須設(shè)法提高鈾-235的含量。將天然鈾中鈾-235含量提高，這個過程稱為鈾濃縮。他們自主研發(fā)的鈾濃縮技術(shù)，叫鈾濃縮離心機技術(shù)，即利用高速旋轉(zhuǎn)離心機中很強的離心力場，來實現(xiàn)天然鈾中鈾-235和鈾-238的分離，達到濃縮的要求。

鈾濃縮這項“高精尖”技術(shù)，要克服很多難點，比如離心機的轉(zhuǎn)速要達到每分鐘幾萬轉(zhuǎn)到十幾萬轉(zhuǎn)；要連續(xù)運行十年以上，中間不停機也不檢修；工作介質(zhì)是具有強腐蝕性的六氟化鈾，工業(yè)化過程須經(jīng)過不同裝機規(guī)模的長時間試驗考核。中核集團公司總工程師雷增光說：“這些對離心機材料、結(jié)構(gòu)設(shè)計、加工工藝、裝配技術(shù)都提出了很苛刻的要求。原來只有少數(shù)國家掌握，現(xiàn)在中國也迎頭趕上了。這是我國數(shù)以千計的工程人員，幾十年刻苦攻關(guān)的成果�！�

雷增光介紹：“我國核工業(yè)關(guān)鍵的鈾濃縮技術(shù)，現(xiàn)在完全實現(xiàn)了自主化和工業(yè)化應(yīng)用。這意味著我國的核燃料生產(chǎn)能力，不僅可以滿足國內(nèi)核電發(fā)展的需要，而且具備了國際競爭實力，達到了世界先進水平。中核集團現(xiàn)在研制新一代更先進、更經(jīng)濟的離心機，將進一步提高我國在國際鈾濃縮領(lǐng)域的地位和競爭力。”(記者 袁于飛)