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隨著“第三次工業(yè)革命”的預(yù)言在國內(nèi)驟然升溫，被看做其關(guān)鍵技術(shù)的3D打印吸引了大量關(guān)注。但行業(yè)領(lǐng)軍者卻希望為這個話題降溫，在他們看來，3D打印潛力巨大，但國內(nèi)公眾對它的預(yù)期過高，這不利于產(chǎn)業(yè)的健康發(fā)展。
媒體炒作應(yīng)該降溫
前兩天，上海舉辦了一場世界級的模具展，一臺臺高級機床純熟地雕刻著精美的金屬件。而在最有人氣的展臺，看不到多少工業(yè)文明味道，有的是一堆塑料制品：可樂瓶、齒輪、自行車鏈條、滑板車。最吸引眼球的，是一把一米長的超大活絡(luò)扳手。
這里屬于全球最大的3D打印公司Stratasys。當天展會臨近結(jié)束，但在一臺臺要么像烤箱、要么像冰箱的3D打印機前，觀眾依然頭碰頭，爭相把目光塞進小小的觀察窗。
Stratasys中國公司總經(jīng)理汪祥艮告訴記者，他現(xiàn)在的壓力根本不是如何完成業(yè)績，反倒是國內(nèi)媒體和市場對3D打印的關(guān)注度和期望值，高得讓他無法承受。
“在許多國內(nèi)用戶看來，3D打印似乎是無所不能的�！蓖粝轸拚f，其實，3D打印遠沒有達到那種水平。
3D打印的著名咨詢機構(gòu)美國沃勒斯合伙公司董事長特里·沃勒斯認為，中國對3D打印的熱情，是在過去6到12個月突然爆發(fā)的。
這把火，源起于英國雜志去年4月的封面報道《第三次工業(yè)革命》。文章作者認為，3D打印將與其他數(shù)字化生產(chǎn)模式一起，推動第三次工業(yè)革命。
之后，國內(nèi)媒體圍繞3D打印和新工業(yè)革命展開輪番報道。強調(diào)未來的制造業(yè)，將不再用傳統(tǒng)機器大量復(fù)制一個產(chǎn)品，而是要通過3D打印，實現(xiàn)批量的個性化定制。但汪祥艮說，全球主流3D打印企業(yè)，實際上沒有一家把打印最終產(chǎn)品當成是主要的市場方向。
這個判斷其實也是業(yè)內(nèi)的普遍共識。不久前在北京舉行的一場3D打印峰會上，西安交大的盧秉恒院士、華中科技大學(xué)的史玉升教授等國內(nèi)3D打印專家都表示，目前還看不到3D打印取代傳統(tǒng)制造工藝的可能。中國3D打印聯(lián)盟顧問楊永強則認為，3D打印要成為一種制造方式，要等5到10年。他擔(dān)心，炒得過熱可能適得其反。
國內(nèi)創(chuàng)新需要升溫
模具展承辦方在會場門口貼了一張超大的觀展地圖，傳統(tǒng)廠商占了95%以上，3D打印企業(yè)很少。這也許就是現(xiàn)實中3D打印的溫度。
Stratasys占據(jù)全球55%的專業(yè)級3D打印市場，同時它也是唯一在中國設(shè)分公司的世界級3D打印廠商，對比中外，它視角獨到。
汪祥艮說，中國3D打印市場增長飛快：“也許是世界最快的”，但比起發(fā)達國家，中國市場仍處于極早期，遠不夠成熟。
事實上，歐美3D打印市場已啟動多年，目前年均增長25%左右�？�，但也不算太快。
汪祥艮說，國內(nèi)3D打印最大的瓶頸是應(yīng)用。3D打印技術(shù)最主要的用途是驗證一個工業(yè)設(shè)計方案，隨后當場生成原型。比如，車廠如要開發(fā)新零部件，按傳統(tǒng)方法，開模、制造，至少要幾星期；有了3D打印機，只要一晚上，設(shè)計師就能看到實物。
因此，3D打印的熱度必然與制造業(yè)的創(chuàng)新氛圍相關(guān)。但汪祥艮說，中國工業(yè)界的研發(fā)熱情還有待進一步提高，這也是他推廣中的一大難點。
這種說法也被國內(nèi)專家驗證。盧秉恒院士10多年前就開發(fā)了3D打印機，但一直得不到企業(yè)支持。清華大學(xué)顏永年教授在20年前就著手3D打印研究，因經(jīng)費不足，長期舉步維艱。
汪祥艮說，在國外，他們的用戶集中在汽車、航空航天、醫(yī)療、消費品、建筑設(shè)計等領(lǐng)域，但在國內(nèi)最主要的買家是大學(xué)。這反映了中國創(chuàng)新能力和資源的分布。同時，中國用戶的使用率也并不高。Stratasys的數(shù)據(jù)顯示，在日本，單臺3D打印機的耗材用量是中國的4倍以上。
“革命”不是簡單取代
上個月，全球的3D打印粉絲被一顆子彈震動了：美國有人成功試射了世界上第一把3D打印的手槍；而除了撞針，這把槍全都出自一部8000美元的二手Stratasys打印機。
面對記者，汪祥艮不愿對這把槍發(fā)表過多看法。也許，此類爭議性應(yīng)用對Stratasys構(gòu)成了困擾。但換個角度看，國外3D打印應(yīng)用的創(chuàng)意的確豐富。
3D打印也許在短期內(nèi)還不足以點燃新工業(yè)革命，但的確已具有相當?shù)募夹g(shù)能力。過去幾個月中，3D打印的汽車、能住人的房子等有趣案例頻頻被公開。而更溫暖的故事是在醫(yī)療領(lǐng)域。比如，在打印的體外骨架支撐下，一個2歲的美國女孩重新抬起了胳膊，拿起了畫筆。
汪祥艮說，國內(nèi)3D打印的精彩案例并不多，總體上沒能充分發(fā)揮3D打印機的潛力。
知名3D打印行業(yè)分析師托德·格林去年曾表示，3D打印不應(yīng)該被簡單當成制模、切削、鑄造等傳統(tǒng)工藝的取代者，否則，其獨特價值就會大打折扣。它的生命力在于材料的多樣性。
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